Publié par Ambre Montespan le 8 mai 2023 · Mis à jour le 15 oct. 2026
Sommaire :
Vous avez récemment entendu parler d’un instrument de musique qui ressemble un peu à une flûte, mais qui s’appelle un ocarina ? Vous souhaitez en savoir un peu plus sur cet objet musical ? Mais qu’est-ce qu’un ocarina, exactement ?
Comme je possède plusieurs exemplaires de cet instrument à vent depuis environ 10 ans, j’ai recueilli de nombreuses informations intéressantes sur l’ocarina. Je vous partage donc ce que j’ai découvert pour vous aider à bien comprendre ce qu’est cet instrument.
L’ocarina est un petit instrument de musique à vent traditionnellement fabriqué en céramique qui s’utilise un peu comme une flûte à bec. Le musicien souffle dans une embouchure et bouche un ou plusieurs trous pour jouer différentes notes.
En poursuivant votre lecture, vous apprendrez :
- D’où vient l’ocarina
- Comment cet instrument est fabriqué
- Quelques autres informations utiles sur ce type de flûte
L’ocarina n’aura donc plus aucun secret pour vous. Vous comprendrez facilement le fonctionnement de cet instrument ainsi que ses origines.
Voyons maintenant ce qu’est un ocarina.
D’où provient cet instrument de musique à vent ?
Les différentes découvertes archéologiques faites sur tous les continents ont montré que des modèles rudimentaires d’ocarinas de seulement 2 à 6 notes ont été créés à plusieurs endroits du globe. On en a notamment découvert dans l’ancien Kosovo, en Égypte, en Chine et dans plusieurs pays d’Amérique du Sud. Mais le véritable ocarina, considéré comme un instrument de musique à part entière, a été conçu en 1853 en Italie lorsque Giuseppe Donati eut l’idée de lui donner cette forme particulière de tête d’oie, tout en ajoutant d’autres trous à l’instrument pour qu’il en compte 10 au total et permette de composer des mélodies plus complexes.
Depuis cette date, l’ocarina a beaucoup évolué. La plupart des modèles de base possèdent maintenant 12 trous et des exemplaires multichambres appelés ocarina double ou triple ont vu le jour très récemment afin d’augmenter la tessiture globale de cet instrument à vent. Sa popularité s’est aussi développée grâce au jeu vidéo The Legend of Zelda : Ocarina of Time sorti en 1998, dans lequel le personnage Link utilise un ocarina dans ses aventures. Pour en savoir plus, je vous recommande de lire cet article qui détaille les origines de l’ocarina. Vous apprendrez notamment que c’est grâce aux peuples de Mésoamérique que cet instrument s’est largement répandu en Europe.
Comment est fait un ocarina ?
L’ocarina est fabriqué selon un principe semblable à celui de la flûte à bec classique, à une grande différence près : la chambre dans laquelle l’air est soufflé n’a pas la forme d’un tube. Elle possède plutôt une structure creuse dont les dimensions et la forme varient selon les sonorités que l’artisan souhaite obtenir. En pratique, plus l’ocarina est petit, plus les sonorités sont aiguës. Son format compact en fait un instrument facile à transporter pour en jouer presque n’importe où.
Bien que l’immense majorité des ocarinas soient fabriqués en terre cuite, en céramique ou en porcelaine, il est aussi possible d’en fabriquer en bois, en métal, en plastique, voire en os. Dans tous les cas, l’ocarina comprend les mêmes parties que celles du diagramme ci-dessous, qui présente un modèle de 12 trous avec le placement des doigts :
L’embouchure correspond à l’endroit où l’instrumentiste souffle de l’air. Invisible sur la photographie ci-dessus, l’air passe par une chambre et un sifflet situés à l’intérieur de l’ocarina. L’air est ensuite évacué en grande partie par le pavillon, soit l’orifice de sortie principal de l’instrument. Enfin, les différents trous où le musicien place ses doigts sont appelés trous d’harmonie, de tonalité ou de résonance. C’est en les bouchant ou non que les sonorités varient selon ce que le musicien veut jouer. Un dernier petit trou, qui traverse l’ocarina de part en part, peut aussi être présent à la base de l’embouchure. Il s’agit simplement d’un orifice permettant d’installer une lanière ou une dragonne pour accrocher l’instrument au poignet et éviter qu’il tombe accidentellement.
L’ocarina ne permet toutefois pas de jouer autant de notes qu’un piano. C’est pourquoi les modèles sont classés selon la hauteur des notes qu’ils peuvent interpréter. Un ocarina peut donc être soprano, alto, ténor ou basse. Le musicien choisit le modèle qui lui convient selon ses besoins, même si la plupart des modèles pour débuter sont aujourd’hui conçus en alto.
Quel est le son produit par ce genre de flûte ?
L’ocarina produit des sons considérés comme doux et éthérés, mais surtout uniques grâce à sa chambre de forme si particulière. Le plus simple est de vous faire votre propre idée en écoutant la vidéo de présentation ci-dessous :
Comment s’appelle un joueur d’ocarina ?
Il n’existe tout simplement aucun mot prévu par l’Académie française pour qualifier un joueur d’ocarina. Par défaut, la majorité des musiciens de cet instrument se nomment ocariniste, en s’inspirant notamment de mots comme guitariste, pianiste ou percussionniste, qui emploient le suffixe -iste pour désigner le joueur de l’instrument en question. Parmi les ocarinistes les plus connus figurent l’Américaine Cris Gale et le youtubeur David Erick Ramos.
Dans quelle famille d’instruments est-il classé ?
L’ocarina fait partie des instruments à vent et, plus exactement, de la famille des bois, parce que le souffle du musicien se fend sur un biseau afin de générer du son. Et ce, même si l’instrument est fabriqué en bois, en céramique, en métal ou en plastique.
Quel est le volume sonore d’un ocarina ?
Le volume sonore d’un ocarina dépend de plusieurs facteurs, comme sa taille globale ou la puissance du souffle de l’instrumentiste. En général, un ocarina produit environ 70 décibels, ce qui correspond à la moyenne basse des autres instruments de musique.
Jouez de beaux morceaux avec un ocarina
Même s’il date du 19ᵉ siècle, l’ocarina reste un très bel instrument encore assez méconnu qui gagne à être découvert. Longtemps éclipsé par la flûte à bec classique, l’ocarina peut pourtant produire de très belles mélodies. Grâce à cet article, vous savez maintenant ce qu’est un ocarina et vous serez en mesure de le reconnaître si vous en croisez un.
Toutefois, les commerces qui proposent des ocarinas à la vente demeurent relativement rares. Il n’est pas toujours simple de se procurer un tel instrument, même s’il permet d’interpréter facilement des sonorités originales et agréables. Pour y remédier, la boutique Instruments du Monde propose plus de 50 modèles d’ocarinas afin de vous offrir la plus large gamme possible. C’est notamment le cas de ce modèle de 12 trous, parfait pour commencer votre apprentissage.
Découvrez dès maintenant cet instrument de musique exotique en cliquant sur l’image ci-dessous :
Maintenant que vous savez exactement ce qu’est un ocarina, connaissez-vous son mode de fonctionnement ? C’est ce que nous vous proposons de découvrir dans cet article, qui ne manquera pas de vous surprendre.
